Liposucción: lo que realmente hay que saber antes de decidirse

El tejido adiposo no es uniforme en todas las zonas del cuerpo. Su distribución y su metabolismo varían según la localización anatómica y están influidos por factores biológicos, hormonales y genéticos.

Algunas regiones presentan diferencias en la regulación de la lipólisis, es decir, en el proceso mediante el cual se moviliza la grasa almacenada. Esto ayuda a explicar por qué una pérdida general de peso no reduce necesariamente de forma homogénea todos los depósitos de grasa del organismo.

Incluso en personas cuyo peso se mantiene relativamente estable, determinadas zonas pueden conservar depósitos de grasa localizada a pesar de mantener una actividad física regular y una alimentación equilibrada.

La liposucción responde a un objetivo diferente del tratamiento de la obesidad: busca reducir depósitos localizados de grasa subcutánea y modificar el contorno de una zona determinada. No es un método general para perder peso.

Actualmente se utilizan diferentes técnicas de liposucción. Todas tienen como objetivo retirar tejido adiposo subcutáneo, pero difieren en la manera en que la grasa se prepara, moviliza o aspira.

La liposucción tumescente consiste en infiltrar previamente una solución en los tejidos antes de realizar la aspiración. Entre otros objetivos, esta técnica facilita la anestesia local y contribuye a reducir la pérdida de sangre.

La liposucción asistida por láser utiliza energía láser aplicada a los tejidos antes o durante la aspiración para facilitar el tratamiento del tejido adiposo. Sus indicaciones y posibles beneficios deben valorarse en función de la situación clínica individual.

La liposucción asistida por ultrasonidos, entre cuyas tecnologías se encuentra VASER, utiliza energía ultrasónica para facilitar la fragmentación o emulsificación del tejido adiposo antes de su aspiración.

La liposucción de alta definición adopta un enfoque más avanzado del contorno corporal. Actúa sobre diferentes planos grasos con el objetivo de resaltar determinados relieves anatómicos. Las técnicas de liposucción superficial comenzaron a describirse en la década de 1980, mientras que los enfoques contemporáneos de alta definición evolucionaron posteriormente junto con los avances en las técnicas de remodelación corporal.

Ninguno de estos enfoques puede considerarse intrínsecamente superior en todas las situaciones. La elección depende de factores como la anatomía del paciente, la zona que se desea tratar, la calidad de la piel, el resultado buscado, la extensión de la intervención y la valoración clínica del cirujano.

La liposucción es una de las intervenciones de cirugía estética realizadas con mayor frecuencia. Sin embargo, como cualquier procedimiento quirúrgico, conlleva posibles riesgos y complicaciones.

Una revisión sistemática con metaanálisis publicada en 2024 en Aesthetic Surgery Journal, que incluyó 39 estudios y 29.368 pacientes, estimó una tasa global de complicaciones del 2,62 %. Entre las complicaciones descritas se encontraban las irregularidades o deformidades del contorno (2,35 %), la hiperpigmentación (1,49 %), el seroma (0,65 %) y el hematoma (0,27 %).

Estas cifras deben interpretarse con prudencia, ya que los estudios incluidos analizaron técnicas, volúmenes de tratamiento, perfiles de pacientes y contextos quirúrgicos diferentes.

Una encuesta publicada en 1995 que incluyó a 15.336 pacientes sometidos a liposucción tumescente realizada por cirujanos dermatológicos describió complicaciones poco frecuentes y predominantemente menores, sin que se notificaran complicaciones graves en esa serie concreta.

Sin embargo, este estudio histórico no significa que la liposucción tumescente esté exenta de riesgos. En otras publicaciones se han descrito complicaciones graves. Por tanto, la seguridad no depende únicamente de la técnica utilizada, sino también de la selección del paciente, la extensión y el volumen del tratamiento, los medicamentos administrados, el tipo de anestesia, el entorno quirúrgico y la monitorización perioperatoria.

El resultado de una intervención estética no puede evaluarse únicamente mediante medidas físicas o fotografías de antes y después. La satisfacción del paciente, la imagen corporal, la autoestima y la calidad de vida también forman parte de los resultados estudiados.

Un estudio prospectivo publicado en Plastic and Reconstructive Surgery evaluó a 360 pacientes sometidos a liposucción, lipoabdominoplastia o abdominoplastia. En el conjunto de la población estudiada, el 69,6 % informó de una mejora de su calidad de vida, el 85,8 % de una mejora de su autoestima y el 88,8 % manifestó estar satisfecho con la intervención.

Estos resultados no constituyen una promesa individual ni permiten predecir la experiencia de una persona concreta. Sin embargo, muestran que los resultados comunicados directamente por los pacientes también pueden formar parte de la evaluación de la cirugía estética.

Por ello, las expectativas, las motivaciones y los resultados que razonablemente pueden alcanzarse deben abordarse de forma individual con el profesional antes de tomar la decisión de someterse a una intervención quirúrgica.

La recuperación después de una liposucción depende de varios factores, entre ellos la extensión de la intervención, las zonas tratadas, la técnica utilizada y las circunstancias individuales del paciente.

Durante el periodo posoperatorio puede prescribirse una prenda de compresión, especialmente con el objetivo de ayudar a controlar el edema y proporcionar soporte a los tejidos. Sin embargo, la evidencia científica disponible sobre los beneficios de las prendas de compresión después de una cirugía plástica sigue siendo limitada y heterogénea. Por tanto, su utilización, el grado de compresión y el tiempo durante el que deben llevarse no deben considerarse iguales para todos los pacientes.

Durante la recuperación pueden aparecer edema, hematomas, molestias y alteraciones temporales de la sensibilidad. Su intensidad y duración varían según el paciente y la intervención realizada.

Las indicaciones relativas al cuidado de las heridas, la compresión, la ducha, la actividad física, la reincorporación al trabajo y las consultas de seguimiento deben ser individualizadas por el equipo médico. Ante cualquier síntoma inusual o preocupante después de la intervención, se debe contactar con el equipo responsable del seguimiento posoperatorio.

Ante una oferta de cirugía estética cada vez más internacional, existen varios aspectos prácticos que pueden comprobarse antes de tomar una decisión.

Compruebe las cualificaciones del profesional. Su título profesional, especialidad y autorización para ejercer deben poder verificarse ante la autoridad competente del país en el que vaya a realizarse la intervención.

Infórmese sobre el centro quirúrgico. El establecimiento debe ser adecuado para el procedimiento y el tipo de anestesia previstos y cumplir los requisitos aplicables en el país correspondiente.

Comprenda la anestesia propuesta. Pregunte qué tipo de anestesia está prevista, quién la administrará y por qué se recomienda esa opción en su caso particular.

Pregunte cómo se organizará el seguimiento posoperatorio. Antes de la intervención debe conocer cómo podrá contactar con el equipo médico, cuándo se realizarán las consultas de control y cómo se gestionaría una posible complicación.

Desconfíe de las promesas de resultados garantizados. La anatomía, la calidad de la piel, la cicatrización y la respuesta individual varían de una persona a otra.

La decisión debe tomarse después de una consulta médica individualizada. El objetivo de este artículo es proporcionar información documentada que permita comprender mejor la intervención, no recomendar una técnica, un profesional o un destino determinados.

La liposucción no es un método general para perder peso ni una intervención con un resultado estandarizado. Tiene indicaciones específicas y debe valorarse teniendo en cuenta la anatomía del paciente, la calidad de la piel, sus expectativas, su estado de salud y las características de la intervención propuesta.

Las técnicas han evolucionado y la evidencia científica permite actualmente documentar mejor sus resultados y sus riesgos. Sin embargo, esta información nunca sustituye una valoración médica individual realizada durante la consulta.

Antes de decidirse, es importante comprender qué se propone, por qué se está considerando una determinada técnica, qué resultados pueden esperarse razonablemente, cuáles son los riesgos y cómo se organizarán tanto la intervención como el seguimiento posoperatorio.

En última instancia, la decisión es personal. El objetivo de este artículo no es orientar al lector hacia una técnica, un profesional o un destino determinados, sino ofrecer referencias científicas que le permitan tomar una decisión mejor informada.